Informacje ogólne
Wciornastek zachodni (Frankliniella occidentalis) jest obecnie najbardziej szkodliwym gatunkiem wciornastków w wielu uprawach szklarniowych. Wciornastki zachodnie (Frankliniella occidentalis) można spotkać na wielu różnych roślinach, w tym na wielu warzywach i roślinach ozdobnych w szklarniach oraz na różnych chwastach. Powoduje szczególnie poważne szkody w uprawach ogórka, słodkiej papryki, bakłażana i wielu roślin ozdobnych.
Cykl rozwojowy i wygląd wciornastka zachodniego
Wciornastek zachodni (Frankliniella occidentalis) ma sześć stadiów rozwojowych: jajo, dwa larwalne stadia rozwojowe, przedpoczwarka, poczwarka i dorosły owad. Wciornastek zachodni (Frankliniella occidentalis) składa jaja w liściach, płatkach kwiatów i w miękkich częściach łodyg. Są one wprowadzane do tkanki roślinnej za pomocą uzębionego pokładełka.
Larwy są prawie przezroczyste, białe lub od żółtawych do pomarańczowożółtych, z dużą głową i jasnoczerwonymi oczami. Dorosłe samice mają bardzo różne kolory. Mogą mieć zabarwienie od prawie białego poprzez żółtawopomarańczowy do prawie czarnego.
Wciornastki zachodnie (Frankliniella occidentalis) zwykle przepoczwarczają się w glebie, chociaż poczwarki można znaleźć również na liściach, kwiatach lub w innych osłoniętych miejscach. Stadium rozwojowe przedpoczwarki i poczwarki można rozpoznać na podstawie rozwijających się zalążków skrzydeł. W porównaniu do przedpoczwarki poczwarka ma dłuższe, bardziej rozwinięte zalążki skrzydeł i dłuższe czułki, które są zakrzywione nad głową. Poczwarki i przedpoczwarki nie żerują i poruszają się wyłącznie w przypadku zagrożenia. U osobników dorosłych obie pary skrzydeł są w pełni rozwinięte.
Objawy uszkodzeń
Wciornastki powodują uszkodzenia roślin poprzez nakłuwanie komórek tkanek powierzchniowych i wysysanie ich zawartości, co skutkuje obumieraniem otaczającej tkanki. Powstałe srebrnoszare plamy na liściach i czarne kropki ich odchodów wskazują na ich obecność w uprawie. Żywotność rośliny zmniejsza się na skutek utraty chlorofilu. W przypadku poważnej plagi mogą kurczyć się liście.
Wciornastki zachodnie (Frankliniella occidentalis) wolą żerować na rozwijających się tkankach roślin, takich jak rosnące końce i pąki kwiatowe. Gdy te tkanki się rozwiną, liście i kwiaty mogą się wydawać mocno zdeformowane. Silnie zaatakowane pąki kwiatowe mogą się w ogóle nie otworzyć. Owoce mogą być również uszkodzone, nawet przy niskich gęstościach, powodując deformacje. W wielu uprawach ozdobnych nawet bardzo niska liczba wciornastków może powodować uszkodzenia poprzez przenoszenie wirusów lub poprzez obniżanie walorów estetycznych, np. na skutek uszkodzenia kwiatów w uprawach róż.
Wciornastek zachodni (Frankliniella occidentalis) to najważniejszy wektor wirusa brązowej plamistości pomidora (TSWV) oraz wirusa nekrotycznej plamistości niecierpka (INSV). Oba wirusy atakują szeroki zakres roślin i często jedna roślina żywicielska może być zainfekowana oboma wirusami.