Cykl rozwojowy i wygląd zwójki cyklamenowej

Dorosła samica ma około 12 mm długości i brunatnożółty kolor z ciemniejszymi plamami. Samiec jest nieco mniejszy, szczuplejszy i jaśniejszy oraz ma wyraźniejsze plamy. Zarówno samica, jak i samiec mają dwie brązowe plamy na każdym skrzydle. W stanie spoczynku dwie skrajne plamy wyglądają prawie jak litera „V”. W stanie spoczynku skrzydła pozostają złożone prawie poziomo wzdłuż ciała. Czułki są cienkie i średniej długości. Ćmy fruwają w ciemności.

Gąsienica składa jednorazowo od 10 do 90 jaj w żółtym kolorze i pokrywa je galaretowatą substancją. Jaja składane są na górnej stronie liści, najchętniej na żyłkach głównych lub wgłębieniach epidermy. Głowa i tarczka przedtułowiowa gąsienicy ma kolor od ciemnozielonego do czarnego. Odwłok jest w kolorze brązowym z bocznymi paskami, które czasami są jaśniejsze. Część brzuszna jest jaśniejsza niż część grzbietowa. Wypustki porastają włoski, które są jaśniejsze niż całe ciało.

Gąsienica ma zatem raczej nieciekawy wygląd. Gąsienice żerujące na kwiatach słodkiej papryki są dużo jaśniejsze i mają ciemne boczne paski. Gąsienice są stosunkowo wąskie i mają maksymalnie 25 mm długości. Są nieco owłosione i mają cztery pary posuwek (nóżek odwłokowych). Gąsienice tworzą sieci, w których się ukrywają. Żyją także w owocach bądź kwiatach. To właśnie sieci powodują, że liście się zwijają. Wiele z sieci jest pustych i uważa się, że w okresie rozwoju gąsienice tworzą wiele takich sieci. Poczwarka ma ok. 1 cm długości i jest brązowa. Przepoczwarzanie odbywa się wewnątrz sieci.