Samica ćmy bukszpanowej (Cydalima perspectalis) pozostawia skupiska od 5 do 20 jaj w przezroczystej galaretowatej masie na liściach bukszpanu. Jasnozielone, owłosione larwy mają czarne pasy z białymi kropkami oraz czarną głowę. W zależności od warunków środowiskowych, takich jak długość dnia, temperatura i źródło pokarmu, larwy przechodzą przez pięć do siedmiu wylinek.
Poczwarki ukrywają się między liśćmi i są trudne do wykrycia. Na początku przepoczwarczania są zielone z brązowymi podłużnymi liniami, a pod koniec przepoczwarczania stają się jasnobrązowe z ciemnym wzorem.
Występują dwa warianty osobników dorosłych. Najczęściej spotykany typ ma opalizujący biały kolor z ciemnobrązową obwódką na zewnętrznej części skrzydeł, natomiast drugi rodzaj jest jasnobrązowy. W obydwóch przypadkach możemy zaobserwować charakterystyczne, jasne kropki w kształcie półksięzyca. Dorosłe ćmy bardzo sprawnie latają, aktywne są w nocy. W ciągu dnia odpoczywają na bukszpanach lub na innych okolicznych roślinach. Ćma bukszpanowa (Cydalima perspectalis) przechodzi diapauzę obligatoryjną trwającą sześć lub osiem tygodni. W zależności od długości dnia może rozpocząć diapauzę w czwartym lub piątym stadium rozwojowym.
